一批托运的货物，其重量或体积不需单独一辆货车装载的运输。世界各国对零担货物的起码重量、体积、件数等都有限制性的规定。中国铁路规定：按零担托运的货物，一件的体积不得小于0.02立方米（一件重量在10公斤以上的除外）,每批不得超过300件。铁路合作组织在《国际铁路货物联运协定》中规定一批货物重量小于5000公斤，按其体积又不需要单独一辆货车运送的货物，即为零担货物。 　　

    零担货物一件体积不得小于0.02立方米。但一件重量在10公斤以上时，则不受此最小体积限制。零担货物每批件数不得超过300件。 下列货物不得按零担货物托运： 　　

   1、需要冷藏加温运输的货物； 　　

   2、规定限按整车办理的货物(装入铁路批准使用爆炸品保险箱运输的除外)； 　　

   3、易于污染其他货物的污秽品(经过卫生处理不致污秽其他货物的除外)； 　

   4、蜜蜂； 

   5、不易计算件数的货物； 

   6、未装入容器的活动物(铁路局管内零担运输办法允许者除外)； 　　

   7、一件重量超过2吨、体积超过3立方米或长度超过9米的货物(发站认为不致影响中转站或到站卸车作业者除外)。 　　

    零担货物一般在公共作业场所组织运输，专用线、专用铁路内组织直达整装零担，须与铁路分局协商并签订运输协议后办理。